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    于学忠讲到这里，语气还算克制，但何柱国已经忍不住了。他指着车窗外飞速后退的田野，说自己手下一个团长前天被何英钦派来的传令官气得差点拔枪，那个传令官拿了何英钦的手令，趾高气扬地命令放弃全部阵地，把防线收缩到长城以南，团长当场反问他把阵地让给日本人之后怎么跟阵亡的兄弟们交代，传令官答不上来，只会反复复读“这是何部长的命令”。

    何柱国说他和于学忠听说顾长柏今天到，专程从北平赶来天津，就是要当面问一句，东北军现在到底该怎么办？何英钦的命令接还是不接？

    顾长柏靠在座椅上，听完两人的话，沉默了片刻，然后不紧不慢地开了口，“何英钦让东北军撤退，不全是为了收缩防线。热河一丢，少帅下野，东北军群龙无首，南京那帮人等的就是这个机会。撤入关内，防线缩短，东北军的部队就会被分散到不同的防区，这里塞一个师，那里塞一个旅，中间夹着中央军的部队，用不了多久，你们这些军长师长就会发现，自己手下的人被调得七零八落。再过半年，连一个完整的东北军步兵旅都拼不出来了。”

    他强调自己不是在危言耸听，何英钦此行师带着任务来的。

    他告诉于学忠和何柱国，明天一早去北平，先去会会何英钦。至于前线的部队，他让何柱国给王以哲带个话：阵地不许撤，按自己留下的纵深梯次防御方案继续逐次抵抗，拖慢日军推进速度。何英钦要是再派人来催，就说总长回来了，一切等总长到北平再说。何柱国听到这句话，嘴角终于有了一丝笑意。于学忠没有说话，只是重重地点了点头，在狭小的车厢里挺直了腰板。

    此时，在北平顺承王府的一间临时办公室里，何英钦正坐在那张原本属于张少帅的紫檀木办公桌后面，翻看着东北军各部的驻防名册。

    他刚到北平还不到一天，就已经把华北的烂摊子理出了一个头绪。东北军军心未散，但是各部主官对他的命令阳奉阴违，王以哲、于学忠、何柱国这三个核心军长一个都叫不动。但他在军政部干了这么多年，深知逼反一支数十万人的军队是最愚蠢的削藩方式。他有的是时间，有的是耐心，有的是蒋校长在背后给他的支持。

    他把名册合上，靠在椅背上闭目养神，脑子里已经把接下来的步骤排好了顺序。第一，先稳住高层核心将领。

    明天就召见于学忠、何柱国和王以哲，公开承诺不拆分东北军原有建制、不随意撤换东北籍主官、粮饷军械由军政部统一足额拨付，再给他们画一张“反攻热河、收复东北”的大饼。

    他在军政部画过很多次大饼，这饼她又大又圆，每一次都能让那些饥肠辘辘的杂牌军将领暂时安静下来。

    第二，以调整防御部署为名，把东北军的部队逐步从长城沿线撤入关内，分散驻扎到不同的铁路沿线城市，中央军的嫡系部队趁虚而入接管长城隘口，等东北军的部队分散开来，统一指挥就成了一纸空文。

    第三，派何柱国到南京军政部，名义上是升职，实际上是调虎离山，切断他和老部队的直接联系。
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