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    黑臀从山谷回来那天，新郑正下着开春第一场雨。雨丝细密绵长，打在宫城甬道的碎石子上沙沙地响。他甲胄上全是泥点，马鞭还攥在手里，进寝殿时靴子在门槛上蹭了好几下才迈进来。林川正坐在案前看子产呈上来的常平仓账册，抬起头看见黑臀那张被山风吹得粗糙的脸上带着一种压都压不住的兴奋。

    “君上，公子吕请您去山谷。”

    “看什么。”

    “三队合练。戈队、弓队、车队，都拉出来了。公子吕说，这支兵练了好几年，您还没亲眼看过他们合起来是什么样。”

    林川放下竹简。他在现代看过无数战争片，从《角斗士》的开场罗马军团阵列到《指环王》的洛汗骑兵冲锋，银幕上的千军万马配上恢弘的交响乐能让任何观众热血沸腾。但此刻黑臀站在他面前，身上还带着山谷里的泥土和松脂气味，他忽然觉得那些电影加起来也不如这一次亲眼去看自己一手打造的军队。他把账册搁在案角，问黑臀公子吕的原话是什么。黑臀清了清嗓子学着公子吕的语气：“请君上来看看，看完心里就有底了。”

    “就这句？没说别的？”

    “还说让君上别穿命服，校场上尘土大，命服沾了灰不好洗。”

    林川笑了一声。“走。子服，备马。不用备车，今天就我和黑臀两骑马。你跟子产说一声，早朝让他代为主持。另外把上次从齐国带回来的那批犀筋弦带上，给公子吕送去。”

    两骑马出城时雨刚停。官道两旁的麦田刚返青，空气里满是泥土和草芽的腥甜味。林川策马走在黑臀旁边，忽然想起在现代时有一回学校组织去郊外拉练，教官让所有人背上全套装具跑了好远的路，跑到终点时吐了一地。教官蹲在路边吃着火腿肠说，你们这群大学生，连新兵连的一半训练量都扛不住。当时他觉得教官嘴太损，此刻坐在马背上往山谷兵坊去，才明白教官说的不是风凉话。真正能打的人，确实是从泥里滚出来的。

    山谷还是那个山谷，三面削壁，一条窄路，谷口几棵歪脖子老槐树遮住了入口的视线。公子吕正蹲在一块大石头上，用磨石蹭着一把新打的弩机扳机。看见林川策马进来，他把磨石往怀里一揣站起来拍了拍手上的石屑，朝谷内吼了一嗓子。
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