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    香市。

    谢冬抵达这里，已经有几天时间。

    这几天里，他没有急着前往维多利亚俱乐部，也没有直接调查那五名嫌疑人，而是先重新联系了嚯家。

    情况比张鸣预料得更加严重，嚯家的几处仓库，正在接受大英方面的检查。

    银行账户被要求说明多笔资金来源。

    数艘原本准备运往内地的货船，也被临时扣在港口。

    理由五花八门。

    消防手续。

    税务问题。

    货物申报。

    甚至连船员证件，都被人重新翻出来核查。

    可谢冬和嚯刚都很清楚。

    这些只是借口，真正的原因，是大英方面已经察觉到嚯家长期帮助燕京运送物资。

    而最近燕京又在香市归属问题上不断向大英施压，双方的关系越来越紧张，嚯家自然成为了最容易被警告的对象。

    一间隐蔽的茶楼中，嚯刚看着谢冬，神情凝重。

    “最近这段时间，我的人不能大规模活动，巡捕和税务部门都在盯着我们。”

    “我明白。”谢冬没有勉强，反而担忧地说道：

    “你们先稳住，不要为了这件事，把嚯家多年经营的关系全部暴露出去。”

    嚯刚依旧有些歉意，说道：

    “这次能帮你的地方，可能很有限。”

    “已经足够了。”谢冬说道：

    “我在香市生活过一段时间，想查几个人的行踪，还不至于完全依靠嚯家。”

    离开茶楼以后，谢冬便开始独自调查，他没有直接去问谁进入过维多利亚俱乐部。

    这样太容易惊动敌人。

    他选择从名单上的第一个人开始。

    经济部副主任。

    杨震。

    在谢冬的直觉中，杨震是五个人里最值得优先调查的一个。

    原因很简单：

    钱。

    米国最擅长使用的武器，从来都不只是枪和炸弹，而是金钱。

    杨震长期负责经济、贸易和设备引进，接触过大量西方商人和银行。

    如果米国想要腐蚀一名燕京高层，像杨震这样的人，无疑是最合适的目标之一。

    谢冬用了整整两天，秘密走访了杨震当日接触过的洋行、饭店和司机。

    很多人已经记不清具体细节。

    但在反复核对之后，他还是得到了一条完整的时间线，史密斯进入维多利亚俱乐部的那段时间。

    杨震正在尖沙咀的一家西餐厅内，与远东联合洋行的负责人共进午餐。

    这场饭局并不是临时安排，而是提前数日确定的设备采购谈判。

    在场的不只有杨震和洋行负责人。

    还有两名翻译。

    一名香市本地律师。

    以及三名负责记录设备价格和交付时间的随行人员。

    午餐持续了接近两个小时。

    结束以后。

    杨震又与对方一同前往尖沙咀码头，查看一批准备运往内地的工业设备。

    码头工人。

    货运公司负责人。

    甚至负责引路的巡捕，都能够证明他当时在场。

    谢冬坐在一间廉价旅馆内，将所有时间重新计算了一遍。

    从尖沙咀到维多利亚俱乐部，即便不考虑过海、车辆和沿途可能出现的耽搁，杨震也不可能在史密斯会面期间赶到那里。

    更不可能在数小时内完成会面，再返回码头而不被任何人发现。

    除非所有证人都在替他撒谎。

    可这几乎不可能。

    那些人来自不同机构。

    彼此之间没有统一口径。

    有些人甚至不知道杨震的真实职务。

    谢冬将最后一份记录放下，长长地吐出一口气。

    至少目前来看。

    杨震可以排除。

    这对他而言是一件好事。

    因为杨震一旦真的有问题，整个经济部门都可能受到牵连。

    谢冬打开随身携带的笔记本，在杨震的名字上，缓缓划下一道横线。

    五个名字。

    现在只剩下四个：

    李军。

    陈永安。

    丁原。

    于强。

    谢冬的目光，在最后那个名字上停留了片刻，随后又移开。
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