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    本人更是本亲自拉到了宫内，在文武百官的注视下，受酷刑而亡。

    此后朝堂上再无一人敢提议和。

    寒门文官与遭排挤的士族文臣常年被宦官打压，升迁无门。

    得知南唐、吴越和平归唐保全身家，又深知南汉苛政猛于虎，心底早已盼着大唐南下。

    几个文官私下聚在一处僻静的茶馆里。

    为首的周翰林压低声音道：“刘晟滥杀宗室、酷法虐民，宦官把持国柄横征暴敛，岭南早已外强中干。”

    “江南诸国相继归唐是大势，死守不过引大兵屠城。”

    “不如暗中遣人绕道湘南，联络静江马希杲，递降书预留后路。”

    “待唐军兵临五岭，再开城献土。”

    商议之后他们借采药与商贸之名派心腹潜入桂州，打探大唐纳土优待条款与新政细则，重点只问三件事。

    归顺后官吏能否照旧留任？

    是否废除南汉苛刑？

    田产是否确权？

    韶关、贺州的边镇守将面对的是截然不同的现实。

    常年驻守五岭前线，他们比任何人都清楚这条防线的脆弱。

    地势虽险，但绵延千里，隘口分散，每个关口能分到的兵力少得可怜。

    麾下士卒缺饷已久，军械残破，兵员逃亡日增。

    几名边将在营中私下议论，一人直言：“南唐有水师长江之利尚且投降，我岭南边军衣甲不全、粮草时断，真要硬拼，首当其冲身死军灭。”

    “不如先依令修缮关隘、虚与应付，一旦唐军突破一处关口，即刻举城归顺保命。”

    “明面上他们遵照军令加紧布防，暗中则各自约束部下不得主动越境挑衅。”

    “派斥候时也特意叮嘱，遇到唐军切勿交手。
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