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    洛赫在心里疯狂吐槽。

    大王子是正统继承人，他的话有道理，离开王城确实等于放弃了根基。

    但蒂安希公主说的也没错。

    亚历克斯既然动手，肯定是雷霆万钧，现在去找那些大臣，风险太高了。

    万一霍克伯爵已经倒戈了呢？

    去了就是送死。

    可是出城……

    城门肯定已经全部封闭，连一只苍蝇都飞不出去。

    就算侥幸逃出去，一路去望湖镇，几百公里的路程，没有补给，没有马匹，随时会被追兵赶上。

    选哪边都是死路一条。

    洛赫咽了一口唾沫。

    他看着大王子充满压迫感的眼神，又看了看蒂安希期待的目光。

    得给个说法。

    不然这两个人能在这里吵到追兵找上门。

    “殿下，公主。”洛赫斟酌着字句，“从战术角度来看，目前王城内的情报完全被封锁。我们不知道谁是敌人，谁是朋友。贸然去接触任何人，都有暴露的风险。”

    大王子的脸色沉了下来。

    “所以你也觉得该逃跑？”

    “不，殿下。”洛赫赶紧补救，“出城同样困难。城门守卫肯定换成了二王子的人。我们没有通关文书，根本出不去。”

    蒂安希急了。

    “那你说怎么办？就在这里等死？”

    洛赫叹了口气。

    “我们需要一个中间方案。先找一个绝对安全的地方藏身，观察两天局势。如果能确认霍克伯爵的忠诚，我们就想办法联络他。如果确认城内完全没有希望，我们再寻找出城的路线。”

    大王子冷哼一声。

    “绝对安全的地方？现在王城哪里还有这种地方？”

    就在这时。

    一阵急促的狗叫声打破了街道的宁静。

    紧接着，是整齐的铁甲碰撞声，和军靴踩在泥水里的脚步声。

    声音从街道的另一头传来，正在快速逼近。

    洛赫立刻转身，贴在木板缝隙上向外看。

    “搜查队。”

    洛赫的声音压得很低，透着不容置疑的紧迫。

    “大概有三十人。带着猎犬。”

    大王子和蒂安希同时闭上了嘴。

    争吵在这一刻失去了意义。

    洛赫拔出长剑。

    “他们朝着这边过来了。”

    他回头看向两位主子。

    “我们得马上走。从后门的水渠撤。”

    水渠里的恶臭直冲脑门。

    洛赫一脚踩进没过膝盖的淤泥里，反手拽住大王子的胳膊，将他硬生生拖进黑暗深处。

    “别出声！”洛赫压低声音。

    上方传来军靴踩踏木板的闷响。

    猎犬的狂吠声近在咫尺。

    大王子死死捂住嘴，身体抖得像筛糠。他那身标志性的金色宫廷礼服下摆挂满了腐烂的菜叶和黑泥，却依然在微弱的光线下反着光。

    蒂安希紧跟在后面。她光着的一只脚踩在水渠底部的碎石上，尖锐的石子划破了脚底，疼得她直抽冷气。但她死死咬住下唇，硬是没吭出声。

    一行人深一脚浅一脚地在下水道里摸黑前进。

    太慢了。

    洛赫走在最前面，心急如焚。

    大王子平时锦衣玉食，体力极差，喘气声像个破风箱，在这空旷的水渠里回荡，简直就是活靶子。

    蒂安希虽然咬牙坚持，但她那身撕裂的丝绸裙子不断刮在粗糙的砖墙上，留下细碎的布条。

    这些特征太明显了。

    追兵不是普通的城防军巡逻队，是亚历克斯精挑细选的杀手。他们带着猎犬，训练有素，像附骨之疽一样咬在后面。

    根本甩不掉。

    “洛赫……还有多远？”大王子实在走不动了，靠在长满青苔的墙壁上。

    “前面有个废弃的出口，通向城西的染坊街。”洛赫头也不回地答道。

    得想个办法。

    必须尽快回到地面。水渠里没有岔路，一旦被两头堵住，就是瓮中之鳖。

    洛赫加快了脚步。

    就在他们爬出水渠，推开满是铁锈的下水道铁栅栏，来到染坊街后巷的瞬间。

    “汪！”

    一只体型硕大的黑背猎犬猛地从墙头上窜了下来。

    它一口咬住了大王子那显眼的金色披风。

    “滚开！”大王子惊恐地大叫，本能地去拔腰间那把镶满宝石的装饰佩剑。

    洛赫反应极快，反手一剑。

    锋利的剑刃直接削掉了猎犬的半个脑袋。

    热血溅了大王子一脸。

    但已经晚了。

    猎犬的死前惨叫成了最明确的坐标。

    火把的亮光瞬间从巷子的两头亮起。

    火光连成一片，把整条昏暗的小巷照得如同白昼。

    “在这边！”

    “找到他们了！放信号！”

    一支尖锐的鸣镝冲天而起，在王都夜空中炸开一朵刺眼的红花。

    密集的脚步声雷鸣般逼近。三十多名全副武装的城防军精锐，穿着统一的黑色铁甲，提着出鞘的长刀和十字弩，彻底堵死了巷子的两端。

    完了。

    洛赫握紧了剑柄。

    最坏的情况还是发生了。敌人的搜查网比他预想的还要严密，行动也远比他们这三个残兵败将快得多。

    带队的城防军队长走上前。他脸上有一道刀疤，手里提着滴血的长刀，眼神像看三只死老鼠。

    “大殿下，蒂安希公主。”队长咧开嘴，语气里没有半点敬意，“二殿下有请。”

    大王子抹了一把脸上的狗血，强行挺直腰板。

    “你们知道自己在干什么吗！”大王子指着队长咆哮，“我是帝国第一顺位继承人！亚历克斯是叛乱！你们现在放下武器退下，我以王储的名义保证，赦免你们的死罪！”

    队长嗤笑出声，摇了摇头。

    “殿下，时代变了。”队长举起长刀，刀尖直指大王子的鼻尖，“二殿下下了死命令。活要见人，死要见尸。放箭。”

    大王子脸色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。

    洛赫动了。

    老手知道，这种时候废话就是找死。

    他没有去挡箭，而是抓起地上的一把带血的泥沙，猛地朝最前面那几个举着火把的士兵掷去。

    火光一闪即灭的瞬间，洛赫如同猎豹般窜了出去。

    长剑毒蛇般探出。

    没有一丝多余的动作，一剑刺穿咽喉，顺势拔出，借着转身的力道，剑刃划开第二名士兵的颈动脉。

    热血喷涌而出，两具尸体轰然倒地。
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