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    “很好。”史密斯丢下钢笔，“我要接通纽约总部了，祝我们好运。”

    史密斯挂断电话，深吸一口气，拨通了嘉吉总部董事会的专线。

    电话响了七声才被接起。

    “史密斯，你最好有一个吵醒我的正当理由。”听筒里传来董事会主席威廉冷漠的声音。

    “威廉先生，我刚刚敲定了一笔五十万吨小麦的订单。”史密斯语速极快。

    电话那头安静了一瞬。

    紧接着，威廉强压火气的声音传了过来：“五十万吨？钱款结算了吗？定金在哪里？”

    “没有现款，是以物易物，而且我们要包运输。”史密斯毫不退让，“对方提供钨砂和稀有矿产，这是我们在亚洲撕开政治壁垒的绝佳跳板！”

    “荒谬！”威廉直接打断他，“跨越太平洋的海运风险谁来承担？一旦被封锁，五十万吨粮食就得沉进海底！董事会绝不会批准这种交易！”

    史密斯死死攥紧听筒，他不再废话，直接砸出底牌：“威廉先生，如果我告诉您，路易达孚已经同意联合承运，并且愿意分摊一半风险呢？”

    电话那头沉默了。

    “皮埃尔已经说服了巴黎总部。”史密斯乘胜追击，“法兰西商船和我们的货轮混编航行。威廉先生，如果您现在拒绝，路易达孚将独吞这笔庞大的政治资源和矿产份额，您想看着嘉吉在亚洲市场被彻底边缘化吗？”

    电话那头彻底没声了。

    足足过了一分钟后，电话那头传来威廉冰冷的声音：“把清单发过来，如果评估结果不能让董事会满意，或者路易达孚那边有任何变卦，史密斯，你不仅要卷铺盖走人，还要承担所有的违约责任。”

    电话挂断。

    史密斯瘫坐在真皮沙发上，后背已经被汗水浸透了，但他赢了！

    深夜，安全屋二楼杂物间。

    老周戴着耳机，一动不动地守在电台前。

    红色的指示灯在黑暗中闪烁，耳机里全是沙沙的电流声。

    老周盯着墙角的蛛网，眼睛熬得通红。

    滴答，滴滴答……

    电码声突兀地响起，老周猛地坐直，左手飞快地调整旋钮，右手抓起铅笔在纸上记录。

    一串串数字跃然纸上，老周对照着密码本，逐字翻译。

    “全力配合，放手去干，物资已筹备。”

    老周放下笔，摘下耳机，看着这十三个字，他长出了一口气，身子一软靠在椅背上。

    次日清晨，一楼餐厅。

    全员围坐在餐桌旁，老周端着茶杯，扫视着众人。
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