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    “呵呵，倒像是来收账的。”

    “公公又说笑了。”沈明轩微微一笑，拱手道

    “一介商贾，哪来的胆子向公公收账？

    不过是替魏大人跑这一趟腿罢了。

    我还是那一句话！！

    手令既已送到，差事便算交卸，余事皆乃闲谈。

    公公若不看，我便回去复命

    公公若要看，我便在此恭候。”

    字字恭谨，句句得体，不露半分锋芒。

    可惜，语软索勒喉！！

    若不收，便是阻挠清查

    若收了，便等于默许魏逆生有权查织造局的账。

    横竖是局，进亦局，退亦局。

    ......

    李进注目许久，终究伸手取过案上行文，撕开封口，抽出内页，一眼扫过。

    行文不繁，措辞仍是公事公办的冷淡

    无非“寺产田亩与织造局采买数目须逐一对照

    请将景和十一年至十四年采办流水底册借与行辕抄录”等云云.....

    末尾端端正正钤着钦差行辕朱印。

    看罢，李进将行文缓缓折回原样，搁于案上，未置可否。

    随后抬目，问了一句不相干的

    “沈东家，我可曾与你说过一个道理？”

    “公公良言极多，我受益不浅，如今皆已消化，所以，是何道理？”

    “商贾之道，不过两般。”李进竖起两根手指

    “一曰：看风向，风往哪边吹，船便往哪边撑。

    二曰：留后路，无论风向如何变，总有一条路可退。”

    言罢收回手指，目光落于沈明轩面上

    “你今日登这个门，是在看风向还是在留后路？”

    沈明轩闻言，依旧皮笑，拱手道

    “公公说的这两般，商者都在做。”

    “看风向，为的是不翻船

    留后路，为的是船翻了，还能有命上岸。”

    话至此，稍顿，迎上李进目光，语声不疾不徐

    “公公坐镇苏州八载，见惯的风浪，比商贾之户多得多！

    所以，依公公看，这两般，哪一般更要紧？”

    李进不答，只望着沈明轩，久久未移。

    檐外，日影斜移，厅内光影流转

    照二人间，方几上，照行文封套，露内页一角，朱印殷红。

    “沈东家，你替咱家捎句话回去。”李进靠回椅背，闭目片刻

    “织造局的底册，咱家会遣人送至行辕。”

    沈明轩起身，整了整衣冠，拱手一揖：“必定带到。”

    转身行至门边，身后忽又传来一声唤：“沈东家。”

    沈明轩住步，未回首。

    “你今日说的每一句话，咱家都记着。”

    李进其声自背后传来

    “日后若有机缘，咱家也想听听......”

    “你替咱家算的那笔账。”

    闻此言，沈明轩默然一叹，侧身朝门内拱了拱手

    “公公珍重！”

    话落，离去。

    ......

    厅中唯余李进一人，独坐主位。

    良久，方缓缓拿起案上行文，又展看一遍，折入袖中。

    起身踱至窗畔，推窗而望

    庭中海棠正盛，风过处落英簌簌，覆了满阶。

    灰雀落枝头，歪首朝窗内探，忽振翅而起，直入天际。

    “商贾登门，邪，邪，邪乎.......”

    李进望其远逝方向，低声自腔

    “眼看他楼起宴宾客，眼看我楼坍在眼前.....”

    “忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽....”

    　　


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