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    永远。

    如果永远是这样，那也没什么不好。

    门外传来轻轻的脚步声，停在门口。然后是三下敲门声，很轻，像是怕惊扰什么。

    "进来。"越前说。

    门开了一条缝，菜菜子探头进来，手里端着一杯东西。"妈妈让我给你的，"她说，"热牛奶。她说...她说有助于睡眠。"

    越前接过杯子。牛奶是温的，不烫手，甜度刚好。"谢谢。"

    菜菜子没有走。她靠在门框上，看着他的膝盖，"疼吗？"

    "现在不疼。"

    "医生说...说那个永远是什么意思？"

    越前喝了一口牛奶，甜腻的液体滑过喉咙。"意思就是，"他说，"它不会完全好了。但也不会完全坏。它会一直在那里，提醒我。"

    "提醒你什么？"

    "提醒我活该。"越前笑了笑，"谁让我以前那么糟蹋它。"

    菜菜子皱起眉头，"别这么说。你已经很努力了。"

    "我知道。"越前把牛奶喝完，把杯子递回去，"我不难过，菜菜子。真的。我只是...在接受。"

    菜菜子接过杯子，手指在杯壁上摩挲着。"叔叔说，"她犹豫了一下，"明天开始要练新的东西。他说...他说要教你用那种膝盖也能赢的办法。"

    "我知道。"

    "你会很辛苦。"

    "我知道。"

    菜菜子看了他很久，眼神里有一种越前读不懂的东西。也许是怜悯，也许是敬佩，也许是单纯的担忧。最后她说："早点睡。别按太狠，膝盖会肿的。"

    "好。"

    门轻轻关上。越前重新把注意力放回膝盖上。他想起南次郎的左膝，那个在裤管下呈现出诡异轮廓的膝盖。十五年了，钢钉还在里面，下雨天会疼，冬天会僵，但那个男人照样能打出让越前接不到的球。

    永远是可以战胜的。或者说，永远是可以共存的。

    　　


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