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    最后一句落下，殿内死寂。

    秦嵩闭上眼。

    他咬破了舌尖，腥甜的血味瞬间在口腔里弥漫开来。

    他没有再辩驳半句。甚至没有再求情。

    这位大夏朝堂上呼风唤雨几十年的权臣，颤巍巍地从锦凳上滑跪在地，额头重重叩在冰冷的金砖上。

    “老臣……遵旨。”

    “去吧。”承平帝重新拿起那枚玉核桃盘玩起来，语调恢复了闲适，“等台阶下清净了，折子拟好了，你再进来。咱们君臣再好好聊聊。”

    秦嵩死死咬着牙关，借着小太监的搀扶从地上爬了起来。

    他转身走向殿门。每走一步，都像是在拖着千钧重物。那件厚重的灰鼠皮大氅，此刻压得他有些直不起腰。

    厚重的殿门被推开。

    外头刺骨的朔风猛地倒灌进来，宛如冰冷的刀锋，刮得秦嵩脸颊生疼。他迎着风口，喉咙深处不受控制地溢出一连串剧烈的咳嗽，咳得眼底都泛起了血丝。

    听到殿门的动静，广场上原本被御前侍卫镇压得瑟瑟发抖的百官，齐刷刷抬起头。

    “相爷出来了！”

    “相爷定是替我等向陛下进言了！”

    左副都御使刘邈冻得发紫的嘴唇剧烈哆嗦着，眼中骤然亮起光芒，激动得连滚带爬向前膝行了两步。

    上百道期盼的目光死死钉在秦嵩身上。

    可秦嵩居高临下地看着刘邈，眼神中没有半分温度。

    他的视线越过刘邈，落在最前排那几个带头痛哭的老御史身上。

    高福身旁的小太监捧着一本空白奏折和一支朱笔，恭敬地递到秦嵩面前。

    秦嵩接过。

    双手在冷风中发颤。

    “陛下有旨。”

    秦嵩深吸了一口气，将那股涌上喉头的腥甜生生咽下去，沙哑苍老的声音，穿透了广场上呼啸的罡风，传到了每一个人的耳朵里。

    “诸位老大人既然觉得这京城的冬天太冷，受不住这严寒，想要辞官回乡，陛下身为君父，自当体恤。”

    他顿了一下。
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