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    “看家护院是认真的。”

    林枝意从屋里探出半个身子，看着那只鹤：“它站那么高，看得到什么？”

    “什么都看得到。”

    “……包括我在墙角种的那丛灵草？”

    嘎嘎沉默了一下：“……不包括。”

    “那它看什么呢？”

    “看气势。”

    林枝意缩回屋里，没再追问。

    窗外，鹤依然单腿立在檐角，三条灵狐蹲在台阶上，两只仙鹤站在围墙根，那只鹿卧在墙角的草皮旁，下巴搁在前蹄上，眼神安详。

    凤临渊的下一步棋，下得又快又稳。

    但他把君窈叫到书房，递给她一张名单。

    名单上列着楚家在下界所有合作的灵草供应商、法器铺子、丹药坊、灵兽材料行，连那个曾经偷偷摸摸给楚家供过三回矿石的散修都没漏掉。

    旁边用小字标注了每一家的供货量、合作年限、以及最致命的一项：欠款金额。

    “从上到下，一个一个谈。谈不拢的，就换人谈。”

    凤临渊合上名单，声音不高不低，像在说一件已经决定好、不需要再讨论的事。

    君窈接过名单，扫了一眼，嘴角动了一下：

    “仙尊，这几家给楚家供货，主要是冲着龙族血脉的面子。只要放出去风声说凤渊仙域不想看到有人跟楚家做生意，不用我们开口，他们自己就会断。”

    凤临渊看了她一眼，没有接话。

    君窈便懂了，转身出去了。

    当天下午，钱家铺子的掌柜就收到了灵讯：“有人接下来可能会对楚家有所动作，钱家可以配合，也可以先观望。”

    钱超多看完传讯，把玉简放在桌上，沉默了整整一盏茶的功夫。然后他叫来伙计，把那张贴在铺子门口写着“不与楚家通商”的告示揭了下来，换了一张新的。

    新的告示上只有一句话：“即日起，本铺暂停一切与东州楚家的商业往来，恢复时间另行通知。”

    告示贴出去不到半个时辰，另外七家铺子也陆续贴出了类似的告示。

    有人去问掌柜，掌柜的正在打算盘，头都没抬：

    “不是我想贴，是我家少东家吩咐的。少东家说，楚家那位少主最近手不太方便，可能暂时用不上我们这些东西。”

    当天傍晚，楚家在东州的灵草供应断了三家，法器铺子断了五家，连那个长期给楚家供应灵兽饲料的小商贩都托人带话过来说“家里的灵兽最近闹病，实在供不上货了”。

    楚家的账房一夜之间算盘珠子拨断了三根。

    楚云澜坐在自己房间里，面前摊着厚厚一摞账册和断供函。

    他低头看着自己空荡荡的左袖，那只袖子被风吹得微微动了一下，像一条垂死的鱼在最后抽动。

    他伸出右手翻了翻最上面一页，纸上写着某家供货商的回复：“因货物短缺，本店暂停向贵府供货，请见谅。”

    “货物短缺？”

    他的声音不高不低，目光还落在纸上，像是在自言自语，又像是在问一个不存在的人，“前天还说仓库堆满了。”

    没有人回答他。

    房门虚掩着，院子里很安静，远处的传来几声鸟鸣，很快又停了，像是被什么打断了。

    楚家大长老的嘴唇动了一下，最终什么也没说。

    他的目光从账册上移开，落在窗外远处那片灰蒙蒙的山脊线上，像是在看一个很远很远的、暂时还看不清的地方。

    他只是在用目光给内心那个正在剧烈翻涌的念头找一个安置之处，不让它在脸上露出一丝痕迹。

    玄天剑派的议事厅里，玄城子坐在主座上，面前的桌案上摊着一份情报汇总。

    情报不长，但每一条都在说同一件事。

    楚家的供给线正在被一条一条地切断，有人在织一张网，网眼很细，收得很慢。

    灰袍长老先开口了：“掌门，楚家这次是被架在火上烤了。有神秘大能出手，楚家根本扛不住。”

    青袍长老接话道：“楚家会不会来找我们？”

    玄城子摇了摇头：“来不了。他们现在自顾不暇，没钱，没人，没朋友。楚云澜那条胳膊断了，他们连最后一层遮羞布都没了。他们是困兽，困兽只会乱咬，不会来求人。”

    深夜，楚家的议事厅还亮着灯。

    厅里坐了一圈人，大半张脸沉在阴影里，只有楚云澜坐在正中间。

    桌上摆着账册和断供函，比上午又多了几封。最上面的一封纸上写着：

    “因运输线路调整，本批货物暂无法送达，已收定金三日后原路退回。”

    退回的“退”字写得又大又重，像在刻意强调什么。

    “供货链断了三成。”

    一位长老开口，声音不大，但厅里很安静，他的话像掉进深水里的一颗石子，砸出清晰的涟漪，

    “不出一个月，会断到五成。到时候丹药吃完了，法器修不成了，连灵兽都要断粮了。”

    另一个长老接话，嗓门粗了些，带着一股压不住的焦躁：

    “咱们楚家什么时候受过这种气？断供，撤单，拆伙——一个个跑得比兔子还快，好像晚一步就会惹上什么麻烦！”

    楚云澜没有说话。他的目光还落在那封写着“运输线路调整”的信上，看了很久。

    大长老坐在他对面，沉默了一会儿，终于开口：

    “你说得对，他们跑得比兔子还快。但你有没有想过，为什么跑得这么快？钱家贴一张告示，他们跟着贴；神秘大能放一句话，他们跟着断。这说明什么？说明有人早就准备好了这张网，就等着往下收。我们每走一步，都在别人算好的路上。”

    他的语气很平静，平静得像在念一份与己无关的通报。但他攥着扶手的指节，已经把扶手按出了一道细长的裂纹。

    裂纹从指缝间延展开，像一条不疾不徐的线，正顺着木纹朝外蔓延，像是楚家此刻被一点点收拢的余地。

    议事厅里安静得像一潭死水，只有灯芯偶尔爆出一朵灯花，发出细微的噼啪声。

    大长老的声音在厅里缓缓落定，像一块石头沉进水里，涟漪散尽之后，剩下的只有更深的沉默。

    但他盯着楚云澜的目光，却像那裂纹一样，一丝一丝地嵌进空气里。

    他忽然开口，声音不高，却让厅里所有人的呼吸都轻了半拍：

    “云澜，你还没说——你到底做了什么？”
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