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    一九九一年六月二十日，星期四。

    东京连续下了几日的雨，到了下午才稍稍见停。

    西园寺本宅的花室里换上了六月的花材。

    几枝花菖蒲已经开了，紫色花瓣沾着从温室一路带来的水汽，旁边放着青枫、木贼，还有两大簇颜色很浅的紫阳花。

    皋月今天选的是一只很宽的旧铜花器。

    东西是从本宅库房里翻出来的，据说曾祖母年轻时便用过。铜面氧化出暗沉的青色，口沿不高，用来插春日那些细长的花枝很漂亮，碰上眼前这两大簇沉甸甸的紫阳花，却多少显得有些吃力。

    皋月已经折腾了快一个小时。

    第一簇放进去还算合适。

    第二簇一压上去，原本向左伸出的青枫便被挤得失了位置。重新固定青枫，紫阳花又会向前倾。

    花器里的留枝本就不大，几种花材挤在一起，单看哪一枝都舍不得扔，最后摆出来却越来越乱。

    千鹤站在桌子另一侧，将刚修好的木贼递过去。

    藤田的汇报，也是在这个时候进行到最后一部分。

    他来花室已经有二十多分钟了。

    前面的几份材料此刻就放在长桌边缘，银行、保险、人事与贵族院各自夹在不同颜色的封套里。九家离开霞会馆以后，西园寺部署下去的事情已经陆续有了结果。

    旧侯爵家的资产处置仍在继续，几家原本承诺帮助互助会的机构开始重新评估风险，久我家的文书与秋季展览也已经受到影响。

    贵族院的变化更快。

    那二十六个人原本只是一个名字组成的联盟。等道路、医院、农业团体和地方关系真正被摆到自己面前以后，愿意继续替九家承担代价的人迅速少了下去。

    藤田刚刚汇报完研究会昨晚的情况。

    准备了九张椅子，但却是人都没来齐，最后坐到散会的只剩三个人。

    皋月用花剪削掉木贼底部的一小段，将它插进花器右侧，试着把已经倾斜的紫阳花托回来。

    “花山院还在联系那份名单上的人，今天上午又派了两个人去见银行。不过效果不太好。”

    “东都信托那边的事情传开以后，几家原本愿意替他们介绍融资的人都谨慎了很多。”

    藤田翻过最后一张记录。

    “倒是另外几家，态度已经变了。”

    皋月握着木贼的手稍微调整了一下角度。

    “开始找人说情了？”

    “嗯，今天一共有三家。”

    藤田说到这里，语气里终于少了些前面汇报公务时的正式。

    “第一家找的是九条家。九条那边只替他们把话转了过来，一句都没多说。”

    “第二家绕得更远，先找了一位住友系的董事，又托那位董事来问我。”

    “第三家大概觉得这样太麻烦，直接让家里的律师联系了集团法务部。”

    皋月听得笑了一声。

    几天前在霞会馆里，这些人还坐在花山院身旁，生怕自己站得不够整齐。如今发现西园寺真的会把事情做绝，寻找退路的速度倒比成立互助会时还快。

    她把第二簇紫阳花往外抽了一点。

    “条件呢？总不会只是告诉西园寺，他们已经知道错了吧。”

    “第一家愿意退出研究会，撤掉意向书上的授权，秋季审议也不再参与组织反对。另外拿十五亿日元，承担这次行动中西园寺已经发生的费用。”

    藤田从夹页里取出一份很薄的记录。

    “第二家愿意把东京的一处商业物业交给西园寺系信托会社管理，家族基金以后也可以优先参与西园寺组织的共同投资。至于第三家，暂时什么都没报。他们只问了一件事——西园寺究竟要什么，才肯让这件事情结束。”

    皋月原本还在摆弄那簇紫阳花。

    听到第二家的条件，她低头看了眼自己刚刚剪下来的几片叶子，忍不住笑了。

    “呵，都还挺体面呐。”

    藤田也看着那两片叶子。

    “集团法务那边也觉得第二家的条件诚意不足。那处物业继续由他们持有，家族基金进入西园寺的共同投资以后，经营得好，他们自己一样能拿收益。”

    “所以啊。”

    皋月把那簇紫阳花重新抽了出来。

    少了它以后，原本被挤在后面的青枫一下舒展开来，连右侧的木贼都不再需要强行撑住。

    她拿着花剪看了一会儿，将紫阳花底部剪掉大半。

    “他们现在想的是怎么少掉几片叶子，最好枝干、根、花一件都别伤。等事情过去，再慢慢长回来。”

    皋月把修短后的紫阳花重新放进去。这一次花头低了许多，位置也终于能够塞进青枫与花菖蒲之间。

    “十五亿就更没有意思了。西园寺为了他们忙了这么多天，难道最后还要靠收赔款赚钱？”

    藤田想起那份条件书上的数字，也笑了一下。

    “我收到消息的时候就在想，您大概不会收。”

    “收啊，为什么不收？”

    皋月抬头看他。

    藤田被这句话说得一怔。

    皋月已经低下头，继续整理花枝。

    “该赔的钱当然要赔。只是赔钱和求和是两件事，他们大概混在一起了。”

    花室里安静了片刻。

    藤田脸上的笑意慢慢淡去。

    这一次，他已经清楚皋月准备要什么了。

    “您的意思是，十五亿可以算在条件里，但不能算作西园寺停手的代价。”

    “嗯。”

    皋月退后一点，看了看铜花器里的构图。

    “退出研究会也是一样。他们本来就在做一件会伤害西园寺的事情，现在决定不做了，最多只能算停止继续犯错。”

    “想活下来，就再拿东西出来。”

    藤田低头看向那三家的资料。

    “需要拿到什么程度？”

    这个问题让皋月想了一会儿。

    她手里的花剪在几枝花材间移动，最后停在那根从左侧横出的青枫上。

    那是整个花器里最显眼的一枝。

    保留下来，所有其他花材都得围着它调整。剪掉以后，眼前这盆花会立刻变得容易很多，可原本的构图也会彻底变掉。

    皋月最终只剪去青枫末端的一段细枝。

    “每一家最重要的东西都不一样，很难定一个统一的价钱。股份、第一顺位债权、家族基金的表决权、核心物业的管理权，都可以谈。”

    她将剪下来的枝条放到一旁。

    “我要的只有一个结果。”

    “这次的事情结束以后，他们可以继续姓原来的姓，宅邸也可以留着，会社照常经营。”

    “至于他们的地位……让他们参考一下住友就行。”

    皋月说到这，又补充了一句。
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