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    阳光穿过那块金黄酥脆的土豆，在所有人眼睛里投下一小片温暖的光斑。

    “——但不是白给。吃了这口饭，就得认这杆秤。认这杆秤，就得守这座城的规矩。”

    说完，他把那块土豆扔进旁边早就备好的陶碗里。油星子溅在碗沿上，噼啪作响。

    赵承武伸手从火堆里抽出一根烤得焦黑的玉米棒子，两只手来回倒腾着散热，然后猛地一掰，金黄的玉米粒哗啦啦裂开，白汽腾腾地冒出来，甜香瞬间浓了十倍。

    他咧嘴笑着，把玉米棒子递给旁边一个瞪大眼睛的草原少年。

    “尝尝。”

    “大圣朝的土，长出来的。”

    少年接过玉米，烫得两手直倒腾，却舍不得撒手。

    他低头咬了一口，眼睛骤然睁大，咀嚼的动作停了一瞬，然后更用力地咬下第二口，第三口，汁水顺着嘴角往下淌，他却顾不得擦。

    风卷着三口锅里不断冒出来的热香，在田埂上久久不散。

    而真正能让这些草原人低头的，不是顾青的刀，不是徐文远的账，是这一口炸得金黄酥脆的土豆，和那一根烫嘴却甜到心窝里的烤玉米。

    锅里的油还没凉。

    城墙上，顾青折扇一收。

    他转身，沿着城墙的石阶走了下来。

    青衫被西北的风吹得猎猎作响，脚步声不重，却像是踩在每个人的心口上。

    人群自动让开一条道。

    不是怕那把折扇，是怕折扇后面的那个人。

    顾青走到徐文远身侧，站定，目光扫过田埂上黑压压的人群。

    “从今天起，额济纳的规矩就一条——”

    他声音不高，却清晰地切开所有嘈杂。

    “干活，吃饭。不干活，滚蛋。”

    徐文远抬手压住账册，往前踏了半步，声音冷得像秤砣。

    “修渠、筑城、挑粪肥，干多少活，记多少分，年底按分换粮。”

    “不按规矩来的——”

    他抬眼，目光扫过那群叛户。

    “顾将军的刀，可比这油锅热得多。”

    笑声停了。

    这一口饭，不是白给的。

    　　


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